Esterilizar al gato antes de los 6 meses: lo que dice la ley y lo que recomiendan los veterinarios
La Ley 7/2023 obliga a esterilizar a los gatos antes de los seis meses, salvo reproductores de criadores registrados. Qué dice exactamente, qué recomienda International Cat Care sobre la edad y qué ocurre con los perros.
Desde que entró en vigor la Ley 7/2023 de bienestar animal, en septiembre de 2023, la esterilización de los gatos con hogar dejó de ser solo una recomendación para convertirse en una obligación legal. Esto es exactamente lo que dice la norma y lo que aconsejan los veterinarios sobre la edad.
Lo que dice la ley sobre los gatos
El artículo 26 de la Ley 7/2023 enumera las obligaciones de quienes conviven con animales de compañía. Su letra i) establece literalmente la obligación de:
«Identificar mediante microchip y proceder a la esterilización quirúrgica de todos los gatos antes de los seis meses de edad salvo aquellos inscritos en el registro de identificación como reproductores y a nombre de un criador registrado en el Registro de Criadores de Animales de Compañía.»
Es decir: si tienes un gato como animal de compañía y no eres criador registrado, debe estar identificado con microchip y esterilizado antes de cumplir seis meses. La misma ley obliga a los centros de protección animal a esterilizar a perros, gatos y hurones antes de darlos en adopción, o a firmar un compromiso de esterilización si aún no tienen edad.
La edad recomendada en gatos: en torno a los 4 meses
International Cat Care, una organización de referencia en bienestar felino, recomienda esterilizar a los gatitos alrededor de los 4 meses, porque pueden alcanzar la madurez sexual a partir de esa edad (normalmente hacia los 5 o 6 meses). Según esta organización, la evidencia disponible no muestra desventajas para la salud, el desarrollo o el comportamiento al hacerlo a esa edad. Además, recomienda que el gato esté esterilizado y recuperado antes de salir al exterior.
¿Y los perros?
La Ley 7/2023 no obliga a esterilizar a los perros, pero sí exige a sus titulares adoptar las medidas necesarias para evitar la reproducción incontrolada, y reserva la cría a criadores inscritos en el registro correspondiente. Revisa también la normativa de tu comunidad autónoma y de tu ayuntamiento.
La edad adecuada para esterilizar a un perro es un tema con más matices. Por ejemplo, un estudio publicado en 2020 en Frontiers in Veterinary Science analizó 35 razas y encontró que, en algunas razas grandes, la castración temprana se asociaba a un mayor riesgo de ciertos problemas articulares o cánceres, mientras que en muchas otras razas no se observó ese aumento. Por eso conviene decidir la edad con tu veterinario según la raza, el tamaño, el sexo y las circunstancias de tu perro.
Después de la operación
- Ajusta la comida: las necesidades de energía bajan tras la esterilización. Recalcula su ración con la calculadora.
- Sigue las indicaciones del veterinario sobre reposo, collar isabelino y revisión de la herida.
- Actualiza el registro si tu comunidad lo pide; el veterinario suele anotar la intervención.
El resto de obligaciones de la ley están en Ley de Bienestar Animal (Ley 7/2023): las obligaciones de quien tiene perro o gato.
Preguntas frecuentes
¿Engorda un gato esterilizado?
Sus necesidades de energía bajan: en la tabla del MSD Veterinary Manual, un gato castrado parte de 1,2 veces su energía en reposo frente a 1,4 si está entero. Si no se ajusta la ración, es fácil que engorde. Recalcula su comida tras la operación.
¿Qué pasa si no esterilizo a mi gata?
La Ley 7/2023 lo establece como obligación de los titulares de gatos. Su incumplimiento puede dar lugar a sanciones según el régimen de la ley y la normativa autonómica. Además, una gata entera puede quedar gestante muy joven.
¿Y los gatos de colonias?
La ley prevé la gestión de las colonias felinas mediante el método CER (captura, esterilización y retorno), con identificación y esterilización obligatoria de los gatos comunitarios a cargo de la administración local.
Fuentes consultadas
- Ley 7/2023, de 28 de marzo, de protección de los derechos y el bienestar de los animales (texto consolidado, BOE-A-2023-7936)
- International Cat Care — Neutering your cat
- Hart BL et al. (2020). Assisting decision-making on age of neutering for 35 breeds of dogs. Frontiers in Veterinary Science
- MSD Veterinary Manual — Daily maintenance energy requirements for dogs and cats
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